En el Open Water Diver, los buzos aprenden a usar el sistema de compañeros para un buceo seguro. Un buceador debe permanecer cerca de su compañero de buceo y ser siempre conscientes de él. Sin embargo, a pesar de asignar un compañero de inmersión y recordar la importancia del sistema de compañeros en el briefing pre-inmersión, es frecuente que a los cinco minutos algún buceador, absorto con alguna criatura marina, se separe de su compañero. Continuando el resto de inmersión separado de él.
En esta situación, ¿cuál es el problema? Sin duda, el peor de los casos será quedarse sin aire, ya que necesitará la inmediata de su compañero. Si el buzo con problemas no puede llamar la atención de su compañero y respirar de su fuente de aire alternativa, tendrá que ejecutar un ascenso de emergencia controlado nadando (o peor aun, un ascenso boyante), que probablemente no se ha practicado desde su curso de aguas abiertas.
Ante el argumento de que en caso de emergencia un buzo puede mantener la respiración por un largo tiempo y nadar a su amigo, recuerde que el buceador descubre su situación después de haber exhalado e intentado respirar de la botella vacía. Por tanto, tiene poco o nada de aire en sus pulmones y debe llegar a su amigo en este estado. Esto le da mucho menos tiempo para llegar a otro buzo que si partiera con una bocanada de aire.
Por otra parte, un compañero de buceo también proporciona un cerebro adicional para resolver problemas en situaciones de emergencia.
¿A qué distancia deben mantenerse los miembros de un equipo de compañeros? La respuesta correcta es: lo suficientemente cerca como para llamar la atención del compañero y que este pueda llegar en unos pocos segundos.
Estos son algunos consejos sobre cómo mantenerse cerca de su compañero y mantener la conciencia de amigos.
1. Elije a tus compañeros sabiamente.
El compañero ideal debe sentir que el sistema de compañeros es importante. Si usted está asociado con un compañero al azar y descubre que es un lobo solitario sitúese cerca del divemaster y pida un compañero diferente para la siguiente inmersión.
2. Discutir su plan de inmersión con su compañero antes de la inmersión.
Deja que tu compañero conozca si existen problemas que comúnmente puedan conllevar a una separación del compañero (como problema de compensación en los descensos). Habla de cómo afrontar estas situaciones que pudieran surgir.
3. Hable acerca de su objetivo de buceo. Si un miembro del equipo pretende hacer paradas para tomar fotografías y el otro quiere correr sobre el arrecife con el fin de cubrir tanto terreno como sea posible, un compromiso en cuanto al ritmo de buceo tendrá que hacerse.
4. Elegir un líder.
En caso de no contratar ningún guía, es importante determinar quién va a llevar la navegación y la toma de decisiones durante la inmersión. Un amigo nada a las áreas que le parece interesante, y el otro sigue su ejemplo. Si el seguidor quiere ver un punto específico, simplemente se notifica al líder y se mueven juntos. Esto hace que la inmersión más organizada agradable.
5. Familiarizarse con el equipo de tu compañero.
Esto no tiene que tomar mucho tiempo, un simple "mi peso pueden ser encontrados aquí y mi fuente de aire alternativa está aquí"
6. Repasar los procedimientos de emergencia juntos.
Un breve repaso de los procedimientos de emergencia compartiendo aire tarda unos 30 segundos.
7. Comunicarse durante la inmersión. Es importante realizar un breve repaso de las señales antes de iniciar la inmersión. Un vez iniciada, pide a tu compañero si está bien periódicamente, señala la vida acuática de interés a tu pareja, y comunica tu presión en la botella. Los buzos que están en constante comunicación tienden a estar más juntos y más conscientes de sus socios.
Los instructores de buceo enseñan el sistema de compañeros por una razón: un buceador solo no puede resolver todas las emergencias a sí mismo.
